Пожар произошел в бедном районе Кейптауна. По информации Associated Press, этот район скученно застроен хижинами, зачастую возведенными самовольно. Для освещения, отопления и приготовления пищи там часто используются свечи, газовые горелки, керосиновые лампы и иные пожароопасные устройства.
По предварительным данным, причиной возгорания стало неосторожное обращение с огнем в состоянии алкогольного опьянения. Распространению пламени способствовал сильный ветер.
В настоящее время на месте работают команды спасателей. Они раздают пострадавшим продуктовые наборы, одежду и строительные материалы.