В случае подтверждения обвинений в суде всем арестованным грозит смертная казнь, поскольку информация о передвижениях лидера страны относится в КНДР к государственным секретам. Северокорейские спецслужбы начали расследование инцидента после того, как выходящая в Южной Корее газета Daily NK выпустила репортаж о визите Ким Чен Ира в Хорен практически в реальном времени.
О количестве арестованных, а также о том, когда произошли задержания, информация не поступала. "Дон-а Ильбо" сообщила, что граждане КНДР передавали информацию зарубежному изданию по мобильным телефонам.
В то же время газета Daily NK сообщила, что возможные аресты никак не связаны с разглашением информации о поездке Ким Чен Ира. Сотрудники газеты связались со своими источниками в КНДР и выяснили, что им ничего не угрожает. После февральского репортажа газета прервала на время контакты со своими информаторами, чтобы не подвергать их опасности.
Как сообщило издание, операция северокорейских спецслужб и задержания связаны нарушением правил пользования сотовой связью, в частности, с нелегальным владением мобильным телефоном. В приграничных с Китаем районах КНДР у граждан есть возможность нелегально приобрести телефоны с предоплаченными SIM-картами и совершать звонки за границу через китайских операторов связи.