По словам бывшего секретаря правящей Трудовой партии Северной Кореи Хван Чан Епа, бежавшего в Сеул в 1997 году, сеть туннелей тянется на многие километры от Пхеньяна и позволяет руководителям страны в случае опасности незамеченными добраться до границы с Китаем. Система подземных коммуникаций связана с железнодорожными туннелями и с бомбоубежищами для высокопоставленных лиц.
Общая протяженность сети туннелей неизвестна, однако, по словам Хван Чан Епа, отдельные ветки тянутся на 40 километров от столицы КНДР.
О существовании секретных туннелей в Северной Корее было известно давно, однако речь шла только о туннелях под границей, предположительно предназначенных для нападения на Южную Корею. Первый такой туннель был обнаружен южнокорейскими войсками в 1974 году, его стены были выкрашены в черный цвет, чтобы выдать подкоп за угольную шахту.