Ранее Пентагон обвинил китайских моряков в нарушении международного морского права и создании опасной ситуации. По версии американской стороны, несколько небольших китайских судо, напоминающих рыболовецкие шхуны, опасно сблизились с исследовательским кораблем ВМС США "Импеккабл". Китайские моряки демонстрировали американским свое нижнее белье, забрасывали мусором и требовали покинуть район проведения исследований.
Американцы утверждают, что инцидент произошел в международных водах, тогда как в Пекине считают, что корабль ВМС США находился в китайской эксклюзивной экономической зоне.
"Импеккабл" занимается акустическим исследованием морского дна. Как отмечает американский телеканал Fox News, в КНР рассматривают почти все Южно-Китайское море своей территорией, что приводит к конфликту с другими прибрежными государствами - Филиппинами, Вьетнамом, Малайзией и Брунеем.
В Пекине считают незаконным любой сбор информации иностранцами в китайской экономической зоне, тогда как как в Вашингтоне настаивают, что ограничения касаются только эксплуатации природных ресурсов.