Клуб НХЛ задрафтовал двухметрового белоруса

Клуб НХЛ «Калгари Флэймс» выбрал на драфте юниоров белорусского защитника Степана Фальковского.

Он был выбран в седьмом раунде под общим 186-м номером. Воспитанник минской «Юности» провел этот сезон в клубе хокейной лиги Онтарио, где выступал за клуб «Оттава 67». В 58 встречах он набрал 32 (9+23) очка.

В апреле Фальковский помог юношеской сборной Беларуси завоевать путевку в топ-дивизион чемпионата мира.

Защитник известен своими внушительными габаритами. В 19 лет его рост составляет два метра, а вес - 102 килограмма, сообщает tut.by.

До нынешнего года белорусских хоккеистов не выбирали на драфте с 2012 года, когда форварда Артура Гавруса под 180-м номером зафрахтовал «Нью-Джерси».

Ранее среди белорусских хоккеистов наиболее высокий номер драфта имел Руслан Салей, которого в 1996 году «Анахайм» выбрал 9-м. Андрея Костицына «Монреаль» в 2003 году выбрал под 10-м номером. В первом раунде выбирался также Константин Кольцов, которого в 1999 году под 18-м номером зафрахтовал «Питтсбург». Всего на драфте НХЛ в разные годы выбирались 24 хоккеиста, правда, сыграть хотя бы один матч в сильнейшей лиге планеты довелось всего 10 представителям Беларуси (причем трое из них дебютировали в НХЛ, будучи не задрафтованными - Олег Микульчик, Дмитрий Коробов, Роман Граборенко). Первым задрафтованным белорусским хоккеистом стал в 1988 году защитник Юрий Кривохижа, которого под общим 209-м номером выбрал «Монреаль».

При выборе первого номера обошлось без сюрпризов. 18-летний американец Остон Мэттьюз, выступающий в клубе сильнейшей швейцарской лиги «Цюрих Лайонс», был задрафтован «Торонто Мэйпл Лифз».

Уроженец Аризоны, Мэттьюз по праву считается восходящей звездой мирового хоккея. В Швейцарии центрфорвард занял второе место в голосовании за звание самого ценного игрока лиги в этом году. В составе сборной США Мюттьюз принял участие в мировом первенстве, которое прошло в мае в России, где в 10 матчах забил 6 шайб. Он также уже включен в заявку молодежной сборной Северной Америки на сентябрьский Кубок мира, который пройдет именно в Торонто, где у 18-летнего дебютанта наверняка будет немало персональных поклонников.

Для «Торонто» приобретение Мэттьюза позволит закрыть проблемную на протяжении многих лет позицию центрфорварда. Это игрок, у которого уже в юности практически нет слабых мест и который способен приносить пользу на обоих концах площадки, о чем хорошо осведомлен главный тренер канадского клуба Майк Бэбкок. Вполне возможно, что последним центром такого уровня у «Мэйпл Лифз» был швед Матс Сундин, который в 1989-м году также был выбран под первым номером.