В Киеве прокомментировали решение не обсуждать кандидатуру нового российского посла, связав это с ситуацией на Донбассе.
— Сегодня речь идет не о кандидатурах или каких-то конкретных вещах, а о создании положительной динамики вокруг всего контекста российской агрессии, вокруг всего, что происходит на Донбассе, — сказал министр иностранных дел Украины Павел Климкин в комментарии агентству interfax.com.ua. Он подчеркнул, что Киеву «нужна положительная динамика, для того чтобы двигаться дальше, а «вопрос персоналий — это вопрос вторичный».
Накануне замминистра иностранных дел Украины Елена Зеркаль сообщила, что Киев не согласовал кандидатуру посла в Украине и снял этот вопрос с повестки.
— Украина решила этот вопрос еще в 2014 году, когда отозвала своего посла. У нас там работает временно поверенный,— сказал она, добавив, что «роль предыдущего посла в формировании этих отношений была вообще минимальной».
В четверг, 4 августа, пресс-секретарь президента Дмитрий Песков прокомментировал решение Киева отказаться от российского посла.
— Если украинская сторона принимает решение о понижении уровня наших дипотношений и считает целесообразным такой пониженный уровень дипломатического общения, это выбор украинской стороны. Мы по-прежнему являемся сторонниками [назначения посла] и предлагаем, чтобы посол России был в Киеве, — заявил Песков.
Президент России Владимир Путин освободил Михаила Зурабова от должности посла России в Украине 28 июля. Песков рассказывал журналистам, что Зурабов несколько раз просился в отставку. И добавил, что Кремль и Путин высоко оценивают работу Зурабова на посту посла. Временным поверенным в делах России в Украине был назначен Сергей Торопов.
29 июля Россия запросила у Украины агреман (предварительное согласие) на назначение нового российского посла. Источники сообщали, что на этот пост Москва предложила полпреда президента в Приволжском федеральном округе Михаила Бабича. Позже информационные агентства сообщали, что кандидатуру Бабича одобрили в Госдуме и Совете Федерации.
Три собеседника, близких к администрации президента, рассказывали, что Кремль не был уверен в одобрении кандидатуры Бабича Киевом. У Москвы были опасения, что Украина не даст агреман и это приведет к конфликтной ситуации, на которую Россия должна будет отреагировать.