Причиной происшествия представители властей округа Гирин (Цзилинь) называют сильнейшие дожди, из-за которых был подтоплен химический завод. В бочках содержится в общей сложности более 160 тонн взрывоопасной жидкости (какой именно - не уточняется).
Спасатели пытаются выловить бочки из реки. О загрязнении воды в реке сведений пока не поступало.