Как Саша и Гриша в Лос-Анджелесе машину покупали

История из жизни первых эмигрантов из Советского Союза.

Нижеследующая история открывает цикл рассказов про Сашу и Гришу, двух молодых эмигрантов из Советского Союза, приехавших в Америку в семидесятые годы XX века. Это было время моей эмиграции из страны победившего социализма. Шок от перемещения из одного мира в другой был настолько силен, что я до сих пор, по прошествии более сорока лет, продолжаю чувствовать его слабую, но незатухающую вибрацию. Она и порождает рассказы, которые я предлагаю вашему вниманию.

Саша и Гриша приехали в Лос-Анджелес в середине семидесятых годов. При этом Гриша приехал на два месяца позже Саши, поскольку Саша приехал на два месяца раньше Гриши.

То, что Гриша приехал в ту же страну и в тот же город, не было случайностью. Они были друзьями со школьных лет. Поэтому по прибытию в Лос-Анджелес на первом же приеме в еврейской организации, которую ласково называли «Джушкой» и которая содержала бедных иммигрантов в начале их нового существования, Саша соврал, что к нему с целью воссоединения семьи едет его двоюродный брат Гриша. Родство это было, уточнил свое вранье Саша, по материнской линии. А материнская линия, как известно, размыта временем и не сохраняет фамилий, так что проверить обман было невозможно, да никто и не пытался. В те времена в Лос-Анджелесе не было принято врать, и было принято верить людям на слово. И Гришу по Сашиному требованию направили в Лос-Анджелес.

Два месяца могут казаться совершенно ничтожным сроком, но не в том случае, когда человек прямо с трапа самолета бросается в новую жизнь в неизведанной стране. Тут время спрессовывается, как воздух в баллоне аквалангиста, и каждый день становится равнозначным целой неделе. За первые два месяца пребывания в Америке Саша стал немного говорить по-английски, получил водительские права, купил машину, научился ее водить и к моменту прибытия Гриши чувствовал себя рядом с ним опытным, коренным американцем.

— Учти, старик, — поучал он друга, — в этом городе ты без машины не проживешь. Это первое, что тебе нужно сделать: купить машину. Не бойся, я помогу.

Гриша внимал с восторгом. Водить он, представьте, умел, и у него были даже советские права, которые напыщенно назывались международными. Но машины никогда не было. Всю предыдущую жизнь машина была Гришиной недосягаемой мечтой. И вот теперь эта мечта становилась реальностью. У него было триста долларов; еще пятьсот, как объяснил Саша, можно было занять в «Джушке».

— У дилера машину покупать не надо, — наставлял Саша. — Они все жулики. Лучше найти в газете частное объявление. Только учти, нельзя платить сколько просят. Надо торговаться до последней капли крови.

Гриша испугался.

— Как я буду торговаться? Я же по-английски кроме окей и гудбай ничего не знаю.

— Не бойся, старик, — успокоил Саша. — Я переведу.

Объявление о продаже машины, которое привлекло внимание наших друзей, выглядело заманчиво и загадочно. Было сказано, что машина ездит хорошо, но цена не была указана. Были в объявлении непонятные слова best offer, которые Саша интерпретировал как заверение, что эта машина есть самое лучшее из всего, что вам предлагается в Лос-Анджелесе.

Продавцом машины оказалась ухоженная пожилая дама со следами тщательно выполненной красоты. Она жила в роскошном доме в Вествуде, одном из самых модных районов Лос-Анджелеса. К несчастью для Саши, дама оказалась не в меру болтливой, что полностью затуманило Сашино ограниченное понимание английского. Даме было скучно, и она была рада представившейся возможности поговорить. Она рассказала, что муж ее бросил ради какой-то шлюхи, а потом еще и умер, но это ее уже не волновало, и что дочь ушла жить к бой-френду, который не понятно чем занимается, но явно чем-то противозаконным, потому что ездит на «Мазератти», и что теперь она хочет избавиться от старой машины дочери, так как машина стоит в гараже без пользы, только место занимает, а за страховку надо платить. Монолог продолжался довольно долго, но из всего этого Саша не понял ничего, а Гриша даже и не пытался понять, целиком полагаясь на друга. Не дождавшись, когда дама остановится, Гриша вполголоса спросил Сашу:

— Что она говорит?

— Откуда я знаю! — так же вполголоса огрызнулся Саша.

— Спроси, сколько она хочет. Тут дама, наконец, прервала поток словоизлияния, и Саша, сосредоточившись, сумел построить грамматически правильный вопрос:

— Хау мач?

В ответ дама, вместо того, чтобы назвать конкретную цифру, снова разразилась многоступенчатым монологом. Она рассказала, что машина, хоть и старая, но ездит прекрасно, и что ее всегда держали в гараже, и что она лично следила за тем, чтобы в машине вовремя меняли масло, а от дочки разве дождешься, эти молодые люди только и думают о том, как гонять машину по ночным клубам, нет того, чтобы проявить хоть чуточку ответственности и подумать о том, что надо иногда менять масло, и так далее, и так далее, и так далее. В процессе монолога она сказала, что готова отдать машину за пятьсот долларов, хотя вообще-то она стоит гораздо больше, а если не верите, то можете сами посмотреть блю бук и убедиться в этом…

Саша опять ничего не понял, и, что самое главное, суть монолога, то есть искомая сумма, растворилась в потоке словоблудия.

— Сколько? — спросил его Гриша.

— Черт ее знает, — сказал Саша, раздражаясь от собственного непонимания.

Гриша понял, что наступил момент истины. — Все равно, скажи ей, что это слишком дорого, — распорядился он. Саша опять сосредоточился на своем словарном запасе и выразил мысль со всей определенностью:

— Но. Ту мач.

Дама приняла Сашино заявление неодобрительно; ей казалось, что она просит весьма умеренно. Она пожала плечами и спросила, сколько, в таком случае, джентльмены могут предложить. Этот вопрос Саша понял и перевел другу:

— Она спрашивает, сколько ты дашь.

— Значит так, — сказал Гриша.

— Больше восьмисот я платить не собираюсь, пусть не надеется. Предложи ей для начала шестьсот. Числительные Саша знал.

Поэтому он изрек без труда:

— Сикс хандред.

Дама удивилась. Ей показалось странным, что пятьсот — это слишком дорого, а шестьсот, оказывается, в самый раз. Она еще раз убедилась в том, насколько велико различие в культурах между людьми разных национальностей. Эта мысль подтолкнула ее к новому монологу. Она призналась в том, что, к ее глубокому сожалению, она, как большинство американцев, мало знакома с нравами и обычаями других народов, но, тем не менее, относится к ним с большим уважением, и раз уж джентльмены настаивают на том, чтобы заплатить больше, чем она просит, то она, так и быть, готова продать им машину, вместо пяти- сот долларов, за шестьсот, как они предлагают, или даже за семьсот, если этого потребуют обычаи их культуры. Саша опять ничего не понял, но сумел выловить из всего этого жуткого потока многословия два слова: «шестьсот» и «семьсот».

— Плохо дело, — сказал он, обращаясь к своему другу, который смотрел на него расширенными от волнения глазами в ожидании приговора.

— Эта стерва за шесть сотен не отдает. Хочет семьсот.

— Может, за шестьсот пятьдесят отдаст?

— Я не знаю, как правильно сказать «шестьсот пятьдесят», — признался Саша.

— Не знаю, надо ли вставлять «энд» между словами «шестьсот» и « пятьдесят».

— Ну, скажи неправильно, — попросил Гриша.

— Она, наверно, поймет. Эта бестактная просьба возмутила Сашу.

— Ты что, хочешь, чтобы я позорился? — гневно прошипел он.

— Ну ладно, бери за семьсот.

— Окей, — сказал Саша, обращаясь к даме.

— Севен хандред.

Дама окончательно обалдела от этой странной торговли.

— Семьсот? Вы уверены? — испуганно спросила она.

— И ни цента больше!— выкрикнул Саша и категорически стукнул кулаком по столу, чтобы не оставалось сомнений в твердости его заявления.

Сделка состоялась. Хозяйка дома осталась довольна, хотя и несколько смущена. Она чувствовала, что несправедливо злоупотребила обычаями наивных иностранцев, не знакомых с американской культурой.

Зато Гриша был совершенно счастлив. Он вернулся домой на своей первой в жизни машине, при этом заплатив за нее на сто долларов меньше, чем был готов заплатить. Что касается Саши, то он был горд своим умением торговаться, да еще по-английски, и доволен, что смог продемонстрировать Грише это мастерство.

Прошли десятки лет. Гриша состарился, разбогател, и теперь ездит на «Ягуаре» выпуска еще не наступившего года. Историю покупки своей первой машины он то ли забыл, то ли стесняется вспоминать. А историю покупки «Ягуара» я не буду рассказывать. Поверьте мне, она никакого интереса не представляет.

Александр Матлин, evreimir.com