Как идут дела у белорусских хоккеистов за океаном

У кого-то дела идут очень даже неплохо.

ИВАН КУЛЬБАКОВ

"Куад Сити Мэллардс" (ECHL). 13 матчей, 90,8% отраженных бросков, 3.39 пропущенной шайбы за игру, 403 сэйва.

Гомельчанин летом подписал контракт с фармом "Коламбуса" "Кливлендом", продуктивно поработал в тренинг-кэмпе "синекурточников", сыграл период в одном выставочном матче, а затем отправился в стан "Монстров". Но в АХЛ Ивана оставлять не стали — белоруса отправили в аренду в ECHL. Да, ту самую лигу, в которой в минувшем сезоне феерил другой белорус из этого списка — Степан Фальковский. И наш вратарь уже оставил в этой третьей по статусу заокеанской лиге заметный след, пишет (pressball.by https://www.pressball.by/pbonline/hockey/84611).

В конце октября Кульбаков заставил о себе говорить после спаренных матчей с "Айдахо". В первом Иван совершил... 57 сэйвов, побив рекорд клуба, а на следующий день кипер отразил еще 46 бросков. И, что важнее всего, в этих поединках "Мэллардс" взяли верх.

"Я никогда не видел такой великолепной игры. Если ты играешь на таком уровне два вечера подряд, то ты хоккеист элитного уровня. Он максимально готов не только физически, но и ментально. Это просто потрясающее выступление", — отметил постфактум защитник "Мэллардс" Кайл Бигос.

Во многом благодаря этому яркому отрезку Кульбаков сумел выиграть конкуренцию у Сиджея Мотта, который в минувшем сезоне участвовал в Матче всех звезд ECHL. Правда, белорусский Иван все же не всесилен. "Мэллардс" — команда с, мягко говоря, не самой сильной обороной. "Куад Сити" ныне идет лишь на предпоследнем месте в своем дивизионе с 15 очками в активе. А у Кульбакова второе место среди всех голкиперов лиги по броскам в сторону его ворот. Хочется верить, что труды молодого белоруса в следующем году заметят где-нибудь там, "наверху" — например, в его АХЛовском "Кливленде". Главное, что у парня есть цель — стать первым белорусским вратарем в НХЛ.

СТЕПАН ФАЛЬКОВСКИЙ

"Онтарио Рейн" (АХЛ). 10 матчей, 3 (1+2) очка, "+1".

20-летний защитник летом расстался с системой "Калгари", но недолго оставался без работы. Фальковского подписал "Лос-Анджелес". Степан побывал в предсезонном лагере "Кингз", а затем отправился привыкать к взрослому хоккею в АХЛ. Эта адаптация проходила довольно болезненно. Белорус через раз попадал в заявку "Рейн", а когда попадал, то результативными баллами себя не радовал. Первое очко гренадер набрал лишь 11 ноября. Первой шайбы пришлось ждать еще дольше. Но все же дождались: 24 ноября в игре с "Сан-Хосе" Фальковский стал автором победного для своей команды гола и был признан второй звездой матча. А в следующем поединке Степан добыл и третий балл в АХЛ.

Наверное, мы ожидали большего от защитника-снайпера ECHL прошлого сезона. Но в АХЛ, как известно, совсем иной уровень. Последние матчи Фальковского внушают нам сдержанный оптимизм: Степан постепенно осваивается во второй по силе лиге Северной Америки. Время у него есть, да и множество людей, с кого можно взять пример, тоже перед глазами. Вот, хотя бы легендарный Хара.