Памятник открыл мэр Киева Виталий Кличко.
На открытии памятника мэр Киева Виталий Кличко сказал: «Илья Муромец родился под Черниговом, служил в дружине князя Владимира, защищал город Киев, похоронен в Киево-Печерской лавре. Это наш богатырь, это наша история, которую у нас пытаются украсть. Поэтому Муромец стоит здесь, на историческом месте, где когда-то располагалась богатырская застава».
Прототипом Ильи Муромца считают святого Илью Печерского, мощи которого хранятся в Киево-Печерской Лавре, пишет «Салідарнасць».
Насчет места рождения Ильи есть две популярные версии – либо город Муром во Владимирской области России, либо Моровск (Муром) Черниговской области Украины.
Ещё 16 июля «Комсомольская правда» выдала агрессивную статью на эту тему. В ней Дмитрий Стешин утверждает, что в Украине действует «план Антироссия». Потом Стешин позволяет себе цинично сравнить интернет-споры русских и украинцев с Дебальцевским котлом. Напомним, под Дебальцево погибло более двухсот украинских солдат и около 100 боевиков «ДНР». В конце он отмечает, что «Украины (во времена Киевской Руси) в заводе не было», а украинские города «назывались Русью».
Уже после открытия памятника сообщениями об этом разразились почти все крупные прокремлевские СМИ (ТАСС, РИА «Новости», НТВ, «Россия-24» и другие). Главный посыл – по «общепринятой версии» Илья Печерский-Муромец родился в России, а герой народного фольклора «стал для местных чиновников темой для очередных спекуляций» (цитаты из материала НТВ).
На самом деле, никакой «общепринятой версии» не существует – их действительно две. На «украинском» происхождении Муромца настаивал, например, один из самых влиятельных историков Древней Руси Борис Рыбаков – академик, Герой Социалистического Труда и уроженец России.
Газета «Взгляд» взяла интервью у видного украинского историка Петра Толочко. Он сказал, что достоверной информации о месте рождения былинного героя нет, а подвиги Муромца в сказаниях связаны в первую очередь с Киевом.