Для отнесения района или города областного подчинения к отстающим регионам необходимо провести расчет интегрального показателя уровня социально-экономического развития для каждого региона. Расчет проводят постепенно.
Сообщается, что за основу берется информация о собственных доходах консолидированных бюджетов, полученная от областных исполкомов. Также учитываются такие показатели, как среднегодовая численность населения, численность занятых в экономике, номинальная начисленная среднемесячная зарплата, выручка от реализации, товаров, продукции, услуг, а также розничный товарооборот на душу населения.
Регион могут отнести к отстающим территориям, если уровень интегрального показателя составляет не более 72 %.