Ранее руководство TEPCO сообщало, что Симидзу взял отпуск по болезни. Это случилось вскоре после первой из серии аварий, вызванных девятибалльным землетрясением и цунами, которые произошли в Японии 11 марта. Сообщается, что состояние чиновника было тяжелым. При этом в TEPCO отметили, что Симидзу оставался в штаб-квартире компании, хотя и был вынужден соблюдать постельный режим.
С 13 марта чиновник не появлялся на публике. Как отмечает агентство, неучастие Масатаки Симидзу в борьбе с последствиями взрывов в энергоблоках "Фукусимы-1" вызвало критические отзывы в японской прессе.
Как сообщает Reuters, на время болезни Симидзу компанию TEPCO, а также операцию по борьбе с последствиями аварии, возглавит председатель совета директоров компании Цунэхиса Кацумата.
Авария на АЭС "Фукусима-1" стала самым серьезным инцидентом такого рода в истории Японии. Взрывы и пожары на станции, вызванные отключением систем охлаждения реакторов, привели к частичному расплавлению ядерного топлива и значительным выбросам радиации. 30 марта содержание радиоактивного иода в морской воде в районе АЭС превысило норму в 3355 раз.