Инаугурации предшествовала ожесточенная политическая борьба. С 2000 года президентом страны был Лоран Гбагбо. В ноябре 2010 года прошел второй тур следующих президентских выборов, в котором Гбагбо уступил Уаттаре. Тем не менее, глава государства отказался признать свое поражение.
Между сторонниками двух участников выборов началось противостояние. Сторону Уаттары в нем заняло международное сообщество. В результате в начале апреля Гбагбо был захвачен французским спецназом. В начале мая Конституционный совет Кот-д'Ивуара признал Уаттару законным главой государства. За полгода политического кризиса были убиты более тысячи мирных граждан.