Прибыв в аэропорт Каракаса, Чавес заявил, что уверен в своем скором выздоровлении. Тем не менее, достоверной информации о том, какой именно тип рака нашли у Чавеса, до сих пор нет. Ранее источники, близкие к врачам Чавеса сообщали о том, что у лидера Венесуэлы рак толстой кишки.
Глава Венесуэлы улетел на Кубу для прохождения курса химиотерапии 16 июля. По его словам, это был "второй этап" лечения от раковой опухоли. На время отсутствия в стране, Чавес делегировал часть властных полномочий вице-президенту Элиасу Хауа (Elias Jaua) и министру планирования и финансов Хорхе Джордани (Jorge Giordani).
В первый раз для лечения на Кубу Уго Чавес отправился в начале июня. Изначально сообщалось, что венесуэльскому лидеру сделали операцию по удалению тазового абсцесса. После этого Чавес на несколько недель пропал из эфира радио и телевидения. Это породило множество слухов о состоянии его здоровья.
30 июня сам президент признался, что на Кубе ему также удалили раковую опухоль. Спустя несколько дней он на время вернулся в Венесуэлу. Считалось, что дальнейшее лечение Чавес будет проходить в клиниках Бразилии, однако он предпочел лечиться на Кубе.