По словам представителей местных властей, причиной для стычки стала давняя вражда. Подробности столкновения неизвестны - не сообщается, сколько человек принимали в нем участие, и что послужило поводом для начала стрельбы.
Города Гарьян, Кикла и Асабах расположены в восточной части Гор Нафуса. В этом районе с начала марта по середину августа велись активные боевые действия, в ходе которых города переходили из рук в руки. К 18 августа повстанцы взяли под контроль все три города и начали движение к побережью с целью отрезать пути снабжения, ведущие к Триполи.
Гражданская война в Ливии продолжается уже полгода. После того как 22 августа повстанцы сумели захватить Триполи, в руках сторонников Муаммара Каддафи осталось лишь несколько городов. Одним из центров боевых действий сейчас является город Бани-Валид, штурм которого повстанцы начали вечером 9 сентября.
Где находится сам Каддафи, достоверно неизвестно. По некоторым данным, свергнутый лидер покинул Ливию и может находиться в Буркина-Фасо. Ранее сообщалось, что семья Каддафи покинула страну и отправилась в Алжир, а часть его сторонников находится в Нигере, власти которого лояльно относятся к режиму Каддафи.