Всемирный день учителя проводится с 5 октября 1994 года - в этот день была принята Рекомендация ЮНЕСКО/МОТ о положении учителей. В ней освещались вопросы, относящиеся к политике в области образования, учебным программам, подготовке учителей, обеспечению их работой, условиям труда и участию в принятии решений.
В этом году Всемирный день учителя посвящен теме "Учителя - за гендерное равенство". "Если мы хотим обеспечить равные возможности для того, чтобы наши дети могли в полной мере реализовать свои права, нам необходимо разработать политику и стратегию, позволяющие привлекать и создавать условия для работы женщин и мужчин, способных вести обучение в атмосфере, обеспечивающей соблюдение гендерного равенства", - говорится в послании, подписанном генеральным директором ЮНЕСКО Ириной Боковой, а также руководителями Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ), администратором Программы развития ООН, генеральным директором Международной организации труда и генеральным секретарем Интернационала образования, Международной федерации образовательных профсоюзов.
В преддверии праздника 3-4 октября в Международном институте планирования образования ЮНЕСКО (МИПО) проходил форум, посвященный вопросам гендерного равенства в образовании. Основное внимание его участники сосредоточили на связи между успеваемостью учащихся и их полом, а также представленности женщин на ответственных постах в системе образования.
Также накануне Всемирного дня учителя статистический институт ЮНЕСКО опубликовал данные, согласно которым для достижения к 2015 году целей всеобщего начального образования в мире дополнительно требуется как минимум 2 млн. учителей. Более половины недостачи приходится на страны Африки к югу от Сахары. Но, как показывает статистика, потребность в учителях ощущается не только в развивающихся государствах. США, Испания, Ирландия, Италия и Швеция также находятся в списке 112 стран, не располагающих необходимым числом учителей.