Причиной отравления, по данным властей, был ликер кустарного производства, который для повышения крепости смешивали со смертельно опасным метиловым спиртом.
Жертвами пиратской продукции стали в основном поденщики и другие низкооплачиваемые рабочие. Наибольшее количество пострадавших пришлось на поселок Сангрампур, находящийся в 30 километрах к югу от Калькутты.
Один из местных жителей - Анвар Хассан Мулла, привезший в больницу шестерых односельчан, в интервью местному телевидению возмутился тому, насколько бесконтрольным является кустарное производство алкогольных напитков. "Почему полиция не положит этому конец? Может быть она как-то связана с преступниками?", - предположил он.
Несчастные случаи в результате употребления некачественного алкоголя являются достаточно распространенными в бедных районах Индии. Причиной летальных последствий в большинстве случаев становится метанол, ошибочно используемый вместо этилового спирта.