Причина пожара пока не установлена, однако один из полицейских рассказал журналистам, что у пациента центра загорелся матрац, после чего пламя распространилось по зданию. Перуанская радиостанция RPP radio, ссылаясь на слова местного чиновника, сообщила, что многие пациенты погибли, поскольку двери их комнат были заперты. Некоторым удалось спастись, выпрыгнув из окон.
Пожар произошел в реабилитационном центре, где людей лечили от наркотической и алкогольной зависимости посредством библейского учения. Учреждение располагается в одном из бедных густонаселенных районов Лимы.