Как отметила Бенсуда, основой для подобных заявлений является статут МУС, согласно которому нападения на незащищенные мирные объекты расцениваются как военные преступления. К таким объектам, в частности, возможно причислять и исторические памятники, а также строения, имеющие религиозное значение.
Заявление Бенсуда было сделано после того, как в субботу боевики движения "Ансар ад-Дин" разрушили три исторических памятника в малийском городе, пишет "Аль-Джазира". Между тем уже после выступления главного прокурора МУС исламисты уничтожили еще четыре мавзолея. Кроме того, еще в субботу они пообещали разрушить все мавзолеи в Тимбукту.
Свои действия исламисты объясняют тем, что поклоняться следует только Аллаху. Мавзолеи же, которые часто становятся объектом паломничества, члены "Ансар ад-Дин" называют идолопоклонническими. Между тем в ЮНЕСКО, опасаясь за судьбу достопримечательностей, еще в конце июне 16 мавзолеев в Тимбукту внесли в список Всемирного наследия. Позже с просьбой прекратить уничтожение памятников к боевикам обратилась руководитель ЮНЕСКО Ирина Бокова.
Исламисты захватили северные территории Мали в начале 2012 года совместно с племенами туарегов, вернувшимися в страну после свержения ливийского лидера Муаммара Каддафи, на которого они работали наемниками. 6 апреля туареги провозгласили создание на захваченных землях государства Азавад.
26 мая туареги подписали соглашение о сотрудничестве с "Ансар ад-Дин", однако спустя всего два дня оно было расторгнуто из-за разногласий. В частности, кочевников не устроили планы боевиков, которых связывают с "Аль-Каедой", ввести на территории Азавада законы шариата и запретить деятельность гуманитарных организаций.