Сегодня выдающемуся композитору, заслуженному деятелю искусств, народному артисту Беларуси профессору, лауреату Государственной премии Беларуси и премии Ленинского комсомола Генриху Вагнеру исполнилось бы 90 лет.
Композитор Генрих Вагнер - наш современник. Он родился и вырос в Польше. Когда в семье музыканта Матуса Вагнера из польского города Жирардув 2 июля 1922 года родился сын Генрих, мнение родителей о его дальнейшей судьбе было единодушным. Конечно, он должен пойти по стопам отца и стать музыкантом. Начиная с семи лет Генрих стал посещать школу и одновременно брать уроки музыки. В 1936 году сбылась заветная мечта юноши - он стал студентом Варшавской консерватории.
В Минск Вагнер приехал из Варшавы в 1939 году, когда началась Вторая мировая война. Единственным возможным спасением была эмиграция, которая, думалось, будет временной, но продлилась на всю жизнь. Беларусь стала второй родиной Генриху Вагнеру. В Минске он завершил учебу по классу фортепиано у прекрасного пианиста, профессора Григория Шершевского и по классу композиции - у классика белорусского искусства Анатолия Богатырева. Вагнер освоил лучшие традиции белорусского академического искусства. Его интересовали и белорусский фольклор, и история.
Богатая, полная драматизма и лирики, любви и нежности жизнь Генриха Вагнера нашла свое отражение в ярких, самобытных музыкальных произведениях. Они увлекают слушателей динамикой движения, неугасимой энергией, жизнелюбием и оптимизмом. Больше всего композитора привлекали крупные музыкальные формы и жанры, среди которых оперы, балеты, оратории, кантаты, симфонии и поэмы. Ведущее место в творчестве выдающего композитора заняла патриотическая тематика. В копилку национальной музыкальной культуры навсегда вошли оперы "Тропой жизни", "Утро", балеты "Подставная невеста", "Свет и тени", "После бала", сюиты "Молодежная", "Признание Родине", поэма "Вечно живые", концерты, симфонии, увертюры, камерно-вокальная, инструментальная музыка к драматическим спектаклям, кинофильмам, теле- и радиопостановкам.
К 30-летию Победы Генрих Вагнер завершил одно из своих самых значительных произведений - вокально-симфоническую поэму "Героям Бреста", в память о тех, кто сражался в крепости в 1941 году и потряс мир самоотверженностью и бесстрашием. Тема борьбы советских людей за свободу и независимость Родины широко воплощена и в других произведениях композитора, в которых героика сочетается со скорбной лирикой и напряженным драматизмом. Незабываемы песни Генриха Вагнера "Белорусская комсомольская" и "Комсомольская баллада", "Суворовцы" и "Тропинка". Произведения композитора всегда волнуют нас своей человечностью и искренностью.
За большой личный вклад в развитие музыкального искусства и активную общественную деятельность Генрих Вагнер был награжден орденом Дружбы народов и медалью Франциска Скорины.
Умер Генрих Матусович Вагнер в 2000 году. Неоценим его вклад в белорусское национальное искусство. Имя талантливого композитора навсегда вошло в летопись музыкальной культуры Беларуси.