На площадь Ленина в Минске вышли десятки тысяч людей и прошло историческое заседание Верховного Совета.
25 августа 1991 года 5-я внеочередная сессия Верховного Совета БССР приняла закон «О придании статуса конституционного закона Декларации Верховного Совета БССР о государственном суверенитете Белорусской Советской Социалистической Республики» и постановление «Об обеспечении политической и экономической самостоятельности Белорусского ССР».
Тем самым фактически была объявлена независимость БССР.
Как подчеркивает в своей книге «Семь лет возрождения ...» Сергей Наумчик, против придания Декларации о государственном суверенитете статуса конституционного акта выступил депутат Лукашенко.
Та сессия состоялась на третий после провала путча ГКЧП день и проходила довольно бурно.
24 августа БНФ вывел на площадь Ленина десятки тысяч человек, а в зал, где проходили заседания, Валентином Голубевым, Зеноном Позняком и Галиной Семдяновой был внесен бело-красно-белый флаг, а потом депутаты от фракции БНФ не допустили к трибуне главного коммуниста Беларуси Анатолия Малофеева.
24 августа председатель Верховного Совета БССР Николай Дементей подал в отставку, первым руководителем независимой Беларуси стал Станислав Шушкевич, который до этого занимал должность заместителя председателя.
19 сентября 1991 года сессия Верховного Совета приняла решение называть БССР Республикой Беларусь, в сокращенном названии - Беларусь.
Тогда же было принято постановление Верховного Совета о государственных символах. Государственным флагом был объявлен бело-красно-белый флаг, гербом - «Погоня».