Форвард хоккейной сборной Латвии Каспар Саулиетис будет выступать за гродненский "Неман"

Состав вице-чемпиона Беларуси гродненского "Немана" пополнил 24-летний форвард хоккейной сборной Латвии Каспар Саулиетис, сообщает корреспондент БЕЛТА. Фамилия латвийского нападающего в числе прочих новобранцев гродненской команды появилась на официальном клубном сайте "Немана".

Предыдущий сезон Каспар Саулиетис провел в финском клубе ХПК из Хяменлинны. В 56 матчах регулярного чемпионата форвард набрал 19 (4+15) бомбардирских баллов при 96 минутах штрафа и показателе полезности "-3". В плей-офф он сыграл один матч и результативными очками не отметился. Кроме того, Каспар Саулиетис выступал на минувшем чемпионате мира за сборную Латвии, в 6 матчах набрав 4 (3+1) очка при 2 минутах штрафа и показателе полезности "+2". Одну из шайб на первенстве планеты нападающий забросил и в ворота сборной Беларуси, когда наша команда уступила прибалтам со счетом 3:6.

А ведь еще пару лет назад Саулиетис мог стать игроком сборной Беларуси, поскольку его мать белоруска. Вероятность перехода хоккеиста под белорусский флаг всерьез обсуждалась, когда он выступал в чемпионате КХЛ за минское "Динамо" в сезонах 2008/2009 и 2009/2010.

До перехода в минское "Динамо" в 2008 году Каспар Саулиетис выступал в открытом чемпионате Беларуси за жлобинский "Металлург", в 20 матчах набрав 22 (14+8) очка. В КХЛ его бомбардирские показатели оказались скромнее - 9 (6+3) очков в 54 поединках при 102 минутах штрафа за два сезона в форме столичного клуба. Не получая достаточной игровой практики в стане бело-голубых, в 2010 году игрок попросил о переходе в чешский "Литвинов", где и завершал сезон. Но белорусским болельщикам молодой нападающий полюбился за боевой характер. Латвийский легионер не боялся ввязываться в драки с более опытными соперниками и всегда готов был защитить товарищей по команде.

Нынешним летом Саулиетис вел переговоры с рижским "Динамо", но, не договорившись об условиях контракта, принял приглашение гродненского "Немана", который в новом сезоне, похоже, всерьез нацеливается сменить серебряные медали на золотые. Из стана чемпиона страны минской "Юности" в Гродно перебрались результативные защитники Алексей Баранов (1980 года рождения) и Александр Рядинский (1978), набравшие в минувшем чемпионате Беларуси по 50 бомбардирских баллов. На берега Немана переехал также один из лучших защитников "Гомеля" Роман Сальников (1976). Из "Витебска" вернулся домой воспитанник гродненского хоккея Андрей Прокопчик (1986), а из "Минских зубров" - Сергей Боголейша (1990). На просмотре находится защитник Сергей Марковский (1987), который ранее выступал за минский "Керамин-2", "Брест", бобруйский "Шинник", а в предыдущем сезоне играл за "Алматы" (Казахстан) и "Донбасс" (Украина).

Атаку "Немана" укрепит лучший бомбардир "Могилева" Артем Божко (1985), в 55 матчах набравший 44 (21+23) балла. Из жлобинского "Металлурга" в Гродно перебрался форвард Сергей Кукушкин (1985), имеющий опыт выступления в КХЛ за минское "Динамо" и в российской суперлиге за московское "Динамо" и тольяттинскую "Ладу".

Еще один новичок "Немана" - воспитанник новополоцкого хоккея Юрий Елисеенко (1988), хорошо знакомый главному тренеру Дмитрию Кравченко по совместной работе в "Гомеле-2". В прошлом сезоне он пробовал свои силы в "Сарове" из высшей лиги России (ВХЛ), но затем перешел в бобруйский "Шинник".

Спустя год в "Неман" из аренды в "Минских зубрах" (Молодежная хоккейная лига) вернулись Александр и Сергей Малявко (оба - 1990). Также с командой тренируется задрафтованный мытищинским "Атлантом" из КХЛ юный нападающий Артур Гаврус (1994), который считается самым талантливым хоккеистом нового поколения.

Вратарская линия "Немана" не претерпела существенных изменений. В команде остаются Сергей Шабанов (1974) и Игорь Брикун (1986), на роль третьего голкипера пробуется молодой Евгений Титок (1992).

Из прошлогоднего серебряного состава в команде остались также защитники Дмитрий Едешко (1985), Олег Горошко (1989), Андрей Коршунов (1983), Андрей Глебов (1980).

Из форвардов в "Немане" остаются Вячеслав Лисичкин (1980), Алексей Крутиков (1980), Александр Ковшик (1986), Дмитрий Горбунов (1988), Иван Мядель (1986), Максим Осипов (1980), Артем Кислый (1989), Алексей Еремин (1984), Александр Полушин (1983), Дмитрий Панцырев (1986).

Правда, до начала сезона некоторые из хоккеистов могут расстаться с "Неманом". На просмотре в череповецком клубе "Северсталь" из КХЛ находится защитник Андрей Глебов. А форварду Артему Кислому предложили попробовать свои силы в КХЛ, и он отправится на просмотр в "Югру" из Ханты-Мансийска.

За "Неманом" остаются права на молодого форварда Никиту Феоктистова (1990), но он пробует пробиться в состав клуба КХЛ СКА из Санкт-Петербурга.

Покинули "Неман" легионеры-защитники Александр Медведев (1979, перешел в солигорский "Шахтер"), Сергей Якимович (1982, "Юность-Минск"), Александр Горелов (1981), а также белорусы Сергей Копылец (1988, "Лида") и Вадим Новицкий (1979).

Ушли из Гродно также форварды Никита Ремезов (1990, в "Лиду"), Константин Ластовецкий (1989, в солигорский "Шахтер"), Михаил Климин (1982, в новополоцкий "Химик-СКА") и Дмитрий Дудик (1977).

Защитник Дмитрий Саяпин (1977) и нападающий Олег Малашкевич (1972) перешли на тренерскую работу. Малашкевич возглавит "Неман-2", Саяпин станет его ассистентом.

Главному тренеру "Немана" Дмитрию Кравченко будут помогать Александр Руммо, Олег Стрюков (переведен из "Немана-2") и наставник по вратарям Александр Зарудный (вместо Евгения Бруля).

Всю предсезонку вице-чемпионы Беларуси проведут в Гродно. Сейчас команда занимается беговой подготовкой, работает в тренажерном зале, а также выполняет игровые упражнения. Выход на лед запланирован на 21 июля. На начало августа намечены три товарищеских матча - с "Лидой" (4 августа в Гродно), с московским "Динамо" (6 августа в Пинске) и с российским клубом "Зауралье" из Кургана (8 августа в Гродно).

11-14 августа в Гродно пройдет традиционный Кубок памяти бывшего губернатора области Александра Дубко. Участниками турнира будут "Лида", "Зауралье" (Курган, Россия) и "Бейбарыс" (Атырау, Казахстан).

С 18 августа "Неман" выступит в розыгрыше Кубка Беларуси. Он пройдет в два этапа. На первом участники будут разделены на две группы. По итогам круговых турниров победители групп 30 августа оспорят трофей в финальном матче.

I группа: "Юность-Минск", "Шахтер" (Солигорск), "Гомель", "Могилев", "Витебск", "Динамо-Шинник" (Минск/Бобруйск, МХЛ).

II группа: "Неман" (Гродно), "Металлург" (Жлобин), "Брест", "Химик-СКА" (Новополоцк), "Лида", "Юность" (Минск, МХЛ).

Финальный матч проводится на поле команды, которая будет иметь лучшие показатели по итогам первого этапа.

Открытый чемпионат Беларуси по хоккею в экстралиге стартует в начале сентября.